Was war hier, ist hier gewesen ?? Astfeld, Schlacken

[Harzer06]

Der Ortsname und die nahegelegene Straße "Unter den Schlacken" verraten es bereits.

Vom 16. Jhd. bis teilweise in die 1960er Jahre produzierten hier die Herzog Julius-Hütte und die Frau-Sophien-Hütte Metalle aus Rammelsberger Erzen. Heute ist davon mit der Seltenmetallanlage bzw. PPM nur noch die Produktion von Reinstmetallen vergleichsweise geringer Tonnage übrig geblieben.

Im Zuge der Aktivitäten ist es zu umfangreichen Schlackenablagerungen rings um die Betriebe gekommen. Ein großer Ablagerungsort war z.B. der Bereich südlich der alten B 82 am östlichen Ortseingang von Langelsheim, direkt gegenüber der Einkaufsmärkte. Die Schlacken stammten zum Teil aus einer Zeit, in der der Zinkanteil der Erze nicht genutzt werden konnte (also vor ca. 1850). Das Zink wurde bis dahin bei der Bleigewinnung durch Hüttenverfahren in die Schlacke getrieben und gelangte damit auf die Halde. Diese Bestände wurden dann ab der Jahrhundertwende in Oker verarbeitet. Dies geschah durch "Verblasen" in niedrigen Schachtöfen, wobei das Zink als Zinkoxid aus den Ofengasen abgeschieden werden konnte. Trotz des erheblichen Bleianteils in den erzeugten Qualitäten ließ sich das Produkt als Farbpigment und Gummi-Zuschlagsstoff verkaufen. Qualitätskriterium war dabei die Farbe des Oxids. Reines Zinkoxid ist weiß, reines Blei(II)-Oxid gelb. Zuviel Bleianteil ergab somit einen störenden Farbstich im erzeugten Zinkoxid.

Auch in früheren Jahrhunderten hatte man schon mal in Ofenritzen geringe Mengen metallisches Zink gefunden. Das waren aber eher geringe Mengen für Alchemie und Kuriositätenkabinett. Eine großtechnische Gewinnung des reinen Metalls begann in Oker erst mit dem Rammelsbergprojekt der 1930er Jahre. Eine gewisse Bedeutung hatte die Messingerzeugung durch gemeinsames Verschmelzen von Kupfer- und Zinkerzen. Die Mengen fielen jedoch gegenüber der Blei- und Kupfererzeugung weit zurück.

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